由“硬”变“软”传送网向SDN演进

【发布日期：2014/10/10 0:00:00】  【来源：】

视频与P2P等业务的快速发展、数据洪流的激增以及云计算、大数据等技术的兴起，都给通信网络带来挑战，尤其是当我们迈入云时代，对于今天的传送网而言，其不应该是一张默默无闻的基础网络，而应该是一张能够适应动态云业务发展需求的网络，这就意味着传送网不仅要“宽”，有足够的宽带资源应对流量激增，同时还要“软”，能够灵活调度资源，支撑业务创新。因此，在传送网中引入SDN技术正在成为一种趋势。如何让传送从传统的成本消耗中心转型为新的利润增长来源，成为业界探讨的新课题。

随着移动互联网、云计算以及大数据等技术的发展，通信网正面临着新的变革，尤其是当我们步入云时代，光传送网不仅要满足快速增长的带宽需要，同时还要适应动态变化的云业务的发展。在这一需求的推动下，在传送网中引入SDN（软件定义网络）技术正在提上议程，让传统传送网从原来刚性的“硬”管道变成可以根据业务需求而弹性调度资源的智能“软”管道，正在成为一种演进趋势。

传送网迈向SDN时代

“SDN是传送网发展的突破性趋势。”工信部通信科技委常务副主任韦乐平对于传送网发展方向作出了判断，他指出，未来的传送网将面临网络架构的变革，逐步走向SDN集中控制的虚拟网络。而之所以会出现这一趋势，则是因为现有的通信网络结构封闭、复杂且成本昂贵，尤其是网络一旦建设好就难以实现变动、拓展和升级，无法在全网范围内按需快速配置资源。显然这些特性已经无法满足未来业务发展的需要，因此传送网的SDN化将成为一种趋势，SDN集中控制的虚拟网络将在网络运维、成本控制、资源灵活调度等方面带来优势。

网络将越来越“宽”，这已经成为业界的共识，然而，对于传送网的发展而言，仅仅只有“宽”还是不够的，尤其是随着云计算技术的发展以及数据中心的广泛应用，包括视频、P2P、在线应用等在内的各式业务快速发展，这不仅需要未来的网络有足够的带宽资源，同时更需要网络具备灵活的资源调度能力，降低网络的成本。甚至有观点认为：“高带宽不再是传送网的全部，网络柔性将更加重要。”因为，只有将传送网从被动的手工配置型网络转变为主动适配的服务型网络，才能够使其从传统的成本消耗中心转型成为利润增长来源。

如何让传送网变成灵活有弹性的“软”管道？SDN技术的兴起给出了答案。起初，SDN只是被用来虚拟化和自动化数据中心网络，但是，随着网络SDN化，在传送网中引入SDN也正在提上议程，一个全新的理念——T-SDN也随之出现。T-SDN可以简称传送SDN，指的是传送网SDN化技术。总体而言，T-SDN将使网络更具有弹性、更开放且成本更低。对此，韦乐平指出，在传送网中引入SDN技术，将实现L0/L2/L3层全网资源的统一优化。同时，集中管控的模式将便于运营商掌握全网的拓扑和流量，并可通过软件实现带宽和网络资源的快速调度，从而可以最佳利用全网资源、缩短收敛速度、降低时延、确保路由和性能的可预测。此外，还有利于突破多层网络管理和内部体制障碍与多厂商环境的外部壁垒所形成的信息割裂，推进传送网架构的开放，提高网络利用效率、降低网络运营成本等。

当前，国内的三大运营商都在传送网SDN化上展开了探索，中国移动率先在城域网中试点PTN的SDN化，同时在其400G的测试中也尝试了SDN技术。中国联通则在其最大的OTN网络中展开了T-SDN的实验，中国电信更是宣布已经完成了全球首个运营商SDN在IDC数据中心的商用部署。与运营商的积极态度相对应，设备厂商也在积极展开相关领域的研究和投入。目前，包括上海贝尔、华为、爱立信等在内的厂商都已经进入了T-SDN市场。

演进之路挑战重重

新的机遇往往意味着新的挑战。虽然传送网的SDN化已经成为一种趋势，但演进之路却并不是坦途一条。一方面是鉴于实际需求，传送网的SDN化将会是一个较长的过程；另一方面则传送网的复杂网络构架将给SDN化带来不小的挑战。

有观点认为，传送网引入SDN，可实现全网的集中管控，然而这将导致网络生存性、安全性、可扩展性较差以及管理成本较高，运营商需维护一个庞大的中央数据库，涉及成千上万台不同厂家、不同版本设备的统一集中管控，其难度和风险难以预测。同时，值得一提的是，高速传送网物理层成本主要是光层，其IT化对于成本受限于光层的传送网带来的好处相对有限，而为了适应多种应用场景，需要系统的传输距离和容量具有很强的适应性，还将导致初期的设备高配置，部分抵消了SDN的成本节约优势。

同时，多种传送体制的复杂性也将给传送网向SDN演进带来一些挑战。当前，SDN以及PCE两条技术路线的存在使得相关的演进与融合存在一些不确定性。相比SDN，目前已经在运营商网络中实现应用的PCE构架显得更为成熟一些，并支持电路交换，在采用集中通道计算和分布式通道控制混合部署模式下，可具备吞吐量大、响应快、开销大但代码量少等特点，不过开放性和拓展性略差。因此，对于运营商而言，未来如何实现SDN与PCE的融合将成为一大课题。

由此可见，在业务需求的驱动下，推进传送网向SDN演进正在得到越来越多运营商的认可。然而以什么节奏、方式实现传送网的SDN化却是值得探讨的课题。综合考虑传送网复杂的网络结构以及市场需求，传送网的SDN化不会一蹴而就，其将是一个循序渐进的过程。

（来源：中国信息产业网）